อันเก้ ปอสเตโคกลู ให้การสนับสนุน ซน ฮึงมิน ให้กลับมาค้นพบฟอร์มที่ดีที่สุดของตัวเองอีกครั้ง และแนะนำว่าแม้แต่ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ เองก็คงจะต้องดิ้นรนในทีมท็อตแนมในปัจจุบัน

ซน ซึ่งได้เห็นสเปอร์สใช้เงื่อนไขสัญญา 1 ปีเพื่อผูกมัดเขาไว้จนถึงช่วงซัมเมอร์ปี 2026 จะลงเล่นนัดแรกในบ้านของลิเวอร์พูลในศึกคาราบาว คัพ รอบรองชนะเลิศ คืนวันพุธนี้ โดยจะได้รับความสนใจจากฟอร์มการเล่นของเขาอย่างไม่ลดละ

สถิติของกัปตันทีมในฤดูกาลนี้ลดลง โดยยิงได้ 7 ประตูและแอสซิสต์ 6 ครั้งจากการลงเล่น 23 นัด ในขณะเดียวกัน ซาลาห์ก็ทำได้ถึง 21 ประตูและแอสซิสต์ 17 ครั้งจากการลงเล่น 27 นัดให้กับลิเวอร์พูล

Postecoglou ต้องการเน้นย้ำถึงบริบทซึ่งเกี่ยวข้องกับปัญหาของสเปอร์สและวิธีที่ลิเวอร์พูลสามารถรั้งตำแหน่งจ่าฝูงของตารางพรีเมียร์ลีกและแชมเปี้ยนส์ลีกได้สำเร็จ สเปอร์สซึ่งยังคงติดหล่มอยู่ในวิกฤตการคัดเลือกทีม ชนะมาแล้ว 3 นัดจาก 14 นัด โดยนัดที่ตกต่ำที่สุดคือเกมที่พ่ายต่อลิเวอร์พูล 6-3 ในบ้านในลีกเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม

“ผู้คนจำเป็นต้องมีบริบทเล็กน้อย” โพสเทโคกลูกล่าว “โมเป็นผู้เล่นระดับโลก แต่ถ้าคุณส่งเขามาอยู่ในทีมของเราตอนนี้ ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะทำผลงานได้ในระดับเดียวกันหรือไม่ เนื่องจากสถานการณ์ที่เราเผชิญในฐานะกลุ่ม”

“คุณต้องการทีมที่ฟอร์มดี สร้างโอกาสได้ เล่นในแนวรุก มีแนวรับที่แข็งแกร่งและเหนียวแน่น สิ่งเหล่านี้ไม่มีอยู่ในตอนนี้ [สเปอร์ส] เราพึ่งพาช่วงเวลาส่วนตัว”

“โมเป็นนักเตะที่เหลือเชื่อ แต่เขากำลังเล่นอยู่ในทีมที่ยอดเยี่ยมและกำลังฟอร์มดี ฉันกล้าพูดได้เลยว่าถ้าคุณส่งซอนนี่ไปร่วมทีมลิเวอร์พูล ฉันคิดว่าผลงานการทำประตูของเขาคงจะดีไม่น้อย”

“พวกเราเป็นทีมที่ขาดความต่อเนื่องอย่างมาก และไม่สามารถเล่นได้อย่างลื่นไหลเท่าที่ควร พวกเราขอให้ผู้เล่นเล่นในตำแหน่งที่พวกเขาไม่คุ้นเคยเลย แต่เมื่อเราอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดแล้ว ผมยังคงคิดว่าคุณจะได้เห็นซอนนี่กลับมา ในแง่ของความสามารถในการทำประตูและการทำผลงานให้กับเราได้อย่างมีประสิทธิภาพ เขากำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่พวกเรากำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นกัน นั่นคือสิ่งที่ต้องคู่กัน”

โพสเทโคกลูกำลังอยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้น และเขาได้ยอมรับว่า "ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก" นับตั้งแต่เกมกับลิเวอร์พูล 6-3 ในแง่ของสถานการณ์โดยรวม: อาการบาดเจ็บ การแบน ความตึงเครียดในทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวรับและทั้งสามคนในแนวรุก

นักเตะที่ได้รับบาดเจ็บต้องพักรักษาตัวแน่นอน ได้แก่ กูกลิเอลโม วิคาริโอ, คริสเตียน โรเมโร, มิกกี้ ฟาน เดอ เวน, เบน เดวีส์, เดสทินี อูโดกี, วิลสัน โอโดเบิร์ต และริชาร์ลิสัน ส่วนเจมส์ แมดดิสัน และปาเป้ ซาร์ โดนแบน ส่วนไมกี้ มัวร์ อาจกลับมานั่งเป็นตัวสำรองได้ ปอสเตโคกลูกล่าวว่าริชาร์ลิสันอาจกลับมาลงสนามในเกมลีกวันพุธหน้ากับอาร์เซนอล

ข้อดีก็คือสเปอร์สมีเวลาว่างช่วงกลางสัปดาห์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และซนได้ลงเล่นเพียง 28 นาทีในฐานะตัวสำรองในเกมลีกที่พ่ายต่อนิวคาสเซิลที่บ้านเมื่อวันเสาร์ เขาต้องการเวลาพักฟื้น แอนโทนิน คินสกี้ ผู้รักษาประตูทีมชาติสาธารณรัฐเช็กรุ่นอายุต่ำกว่า 21 ปี ย้ายมาจากสลาเวีย ปราก ด้วยค่าตัว 12.5 ล้านปอนด์ปอสเตโคกลูต้องตัดสินใจว่าจะให้เขาลงเล่นทันทีหรือไม่ ก่อนที่เฟรเซอร์ ฟอร์สเตอร์และแบรนดอน ออสตินจะลงเล่น

ผู้จัดการทีมย้ำอีกครั้งว่าจำเป็นต้องเสริมกำลังนักเตะในเดือนมกราคม ในบริบทของการสนทนาเกี่ยวกับผลงานที่น่าประทับใจของกองหน้าตัวเป้าอย่างโดมินิก โซลันเก้ ปอสเตโคกลูกล่าวว่า “หวังว่าในอนาคตอันใกล้นี้ เราจะได้รับความช่วยเหลือบางอย่างสำหรับเขา และผมคิดว่าเราจะได้เห็นเขาก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่ง”

เมื่อถูกถามว่านั่นหมายถึงการเซ็นสัญญาใหม่ในตำแหน่งแนวรุกหรือการกลับมาของผู้เล่นที่มีอยู่เดิม เขาตอบว่า “ทั้งสองอย่าง หวังว่าจะเป็นสิ่งที่เราทำได้ แต่ผมไม่แนะนำให้ทำในวันพรุ่งนี้ ไม่ใช่กองหน้าตัวเป้า แต่ผมคิดว่าเราต้องการความช่วยเหลือในแนวรุกหากเราสามารถทำได้ เรารู้ว่าทุกอย่างจะดีขึ้น ในอีกเจ็ดวัน ริชชี่จะกลับมา และเขาจะช่วยดอมได้อย่างแน่นอน”

สเปอร์สสนใจในตัวแรนดัล โคโล มูอานี กองหน้าของปารีส แซงต์ แชร์กแมงและปอสเตโคกลูก็ไม่ได้ปิดดีลนี้ลงทันทีเมื่อมีการเอ่ยถึงชื่อของนักเตะรายนี้ “ดูสิ เรายังพยายามช่วยทีมอยู่” เขากล่าว

ปอสเตโคกลูเน้นไปที่รอบรองชนะเลิศของลิเวอร์พูล และแน่นอนว่าการคว้าถ้วยรางวัลมาได้จะช่วยส่งเสริมโครงการของเขาและเพิ่มความมั่นคงให้กับงานของเขา เขาจำได้ว่าดาเนียล เลวี ประธานสโมสรสเปอร์ส ไล่โชเซ่ มูรินโญ่ ออกหกวันก่อนที่สโมสรจะพบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในนัดชิงชนะเลิศคาราบาวคัพ ปี 2021

“งั้นก็ถอนตัวตั้งแต่รอบรองชนะเลิศเลยสิ” โพสเทโคกลูกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ฉันไม่ต้องการความมั่นคงในงานที่มากกว่านี้ ฉันเห็นแค่กลุ่มนักเตะที่ทุ่มเทสุดตัว ทุกคนในสโมสรฟุตบอลแห่งนี้พยายามอย่างหนักทุกวัน

“ผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับตัวผมเอง เป็นความรับผิดชอบของผมที่จะต้องเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น และหากสิ่งนั้นไม่เปลี่ยนแปลง แน่นอนว่าผมคือคนที่ต้องรับผลที่ตามมาทั้งหมด แต่ผมไม่ต้องการความมั่นคงอะไรมากไปกว่าการได้เห็นสิ่งที่ผมเห็นทุกวัน นั่นคือสโมสรและทุกคนในสโมสรสนับสนุนสิ่งที่เรากำลังพยายามทำอย่างเต็มที่”