เออร์ลิง ฮาลันด์ เริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างน่าเหลือเชื่อ โดยยิงได้ 10 ประตูจาก 5 เกมแรกในพรีเมียร์ลีก อย่างไรก็ตาม เขาทำผลงานได้ไม่ดีในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แพ้เพียงเกมเดียวจาก 6 เกมในลีก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ออกมาปกป้องกองหน้าคนเก่งของเขา โดยยืนกรานว่าทีมของเขาต้องทำอะไรมากกว่านี้เพื่อดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากกองหน้าชาวนอร์เวย์ ก่อนเกมบ็อกซิ่งเดย์กับเอฟเวอร์ตันเป๊ป กวาร์ดิโอล่า เชื่อว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จำเป็นต้องทำอะไรมากกว่านี้ เพื่อดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากเออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ก่อนเกมบ็อกซิ่งเดย์กับเอฟเวอร์ตันฮาลันด์ทำได้ 10 ประตูจาก 5 เกมแรกในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ แต่ฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ของแมนฯ ซิตี้ส่งผลให้กองหน้าชาวนอร์เวย์รายนี้ต้องพักรักษาตัวเขาสามารถทำประตูได้เพียงครั้งเดียวจากการลงเล่นในลีก 6 นัดหลังสุด ขณะที่แมนฯ ซิตี้มีชัยชนะได้เพียงครั้งเดียวในช่วงเวลาดังกล่าว

      กวาร์ดิโอล่าออกมาปกป้องกองหน้าคนสำคัญของเขา โดยยืนยันว่าผลงานในช่วงหลังไม่ได้ขึ้นอยู่กับผู้เล่นคนใดคนหนึ่งมันเกี่ยวกับพวกเรา ไม่ใช่แค่เกี่ยวกับผู้เล่นคนเดียว เขากล่าว เมื่อเออร์ลิงทำผลงานได้ดี มันก็เกี่ยวกับพวกเรา ทีมเออร์ลิ่งมีความสำคัญมากสำหรับเรา และจะมีความสำคัญต่อเราต่อไป เราจำเป็นต้องใช้เขาให้ดีกว่านี้เหตุผลก็คือสิ่งนี้ สิ่งนี้ และสิ่งนี้ มันเป็นเรื่องของเรา เกี่ยวกับทุกคนพวกเราวิ่งกันมากขึ้นกว่าเดิม รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ และรายละเอียดใหญ่ๆ มากมายทำให้เราไม่เก่งเหมือนเมื่อก่อนแมนฯ ซิตี้รั้งอันดับที่ 7 บนตารางพรีเมียร์ลีก ก่อนที่จะลงสนามที่เอติฮัด สเตเดี้ยม ในขณะที่ท็อฟฟี่รั้งอันดับที่ 15

      ไคล์ วอล์คเกอร์ ยืนยันเมื่อเร็วๆ นี้ว่าภายหลังจากสถานการณ์ของแมนฯ ซิตี้ นักเตะของพวกเขาคาดว่าจะกลับมาฝึกซ้อมในวันคริสต์มาสกวาร์ดิโอล่าย้ำว่านักเตะของเขาควรต้องการอยู่ในสนามฝึกซ้อมก่อนที่จะมีเกมสำคัญเราจะฝึกซ้อมวันนี้และคืนพรุ่งนี้ เขากล่าว เราจะอยู่ที่นี่และลงเล่นในวันบ็อกซิ่งเดย์เอฟเวอร์ตัน ชนะ 1 นัด และเสมอ 2 นัด จาก 3 นัดหลังสุดในพรีเมียร์ลีก หลังจากเริ่มฤดูกาลด้วยการทดสอบกวาร์ดิโอล่ามีสถิติที่ยอดเยี่ยมในการดวลกับทีมภายใต้การคุมทีมของฌอน ไดช์ ผู้จัดการทีมท็อฟฟี่ แต่เขาเชื่อว่าพวกเขาจะต้องเจอกับการทดสอบที่ยากลำบากในวันพฤหัสบดีพวกเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบ เขากล่าวเสริม มันเป็นเรื่องของเราที่จะกลับมาสู่จุดที่ดีที่สุดของเรามันต้องใช้เวลา เราต้องได้ผลลัพธ์โดยเร็วที่สุดเรากำลังเผชิญหน้ากับเอฟเวอร์ตัน และพวกเขาอยู่ในช่วงเวลาที่ดี ผลงานและฟอร์มการเล่นของพวกเขาก็แสดงให้เห็น