มิเกล อาร์เตต้า ยืนยันว่า บูกาโย ซาก้า เข้ารับการผ่าตัดหลังได้รับบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง อาร์เซนอล ขยับขึ้นมาอยู่อันดับ 2 ของตารางพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จด้วยชัยชนะเหนือ อิปสวิช 1-0 ที่เอมิเรตส์ ในเกมสุดท้ายของปี 2024 ไค ฮาเวิร์ตซ์ ยิงประตูชัยเพียงลูกเดียวของเกมได้ในช่วงกลางของครึ่งแรก

มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล เปิดเผยว่า บูกาโย ซาก้า จะต้องพักรักษาตัวจนถึงอย่างน้อยเดือนมีนาคม หลังจากเข้ารับการผ่าตัดกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง

อาร์เซนอล ขยับขึ้นมาอยู่อันดับ 2 ของตารางพรีเมียร์ลีกได้อีกครั้งด้วยชัยชนะเหนือ อิปสวิช 1-0 ที่เอมิเรตส์ ซึ่งเป็นเกมแรกของพวกเขาที่ไม่มีซาก้า หลังปีกทีมชาติอังกฤษรายนี้ได้รับบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังในเกมที่เอาชนะคริสตัล พาเลซ 5-1 เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว

ก่อนเกมวันศุกร์ อาร์เตต้ากล่าวว่า ซาก้า วัย 23 ปี จะต้องพักรักษาตัว "หลายสัปดาห์" แต่ในการพูดคุยในช่วงเวลาหลังจากที่ทีมของเขาเอาชนะไปได้ ซึ่งทำให้จ่าฝูงอย่างลิเวอร์พูลยังคงกดดันต่อไป อาร์เตต้าได้ให้เวลากับนักเตะคนสำคัญของเขามากขึ้น “เขาเข้ารับการผ่าตัดและทุกอย่างเป็นไปด้วยดี แต่โชคไม่ดีที่เขาจะต้องพักรักษาตัวอีกหลายสัปดาห์” อาร์เตต้ากล่าว

“จะนานกว่าสองเดือน ผมไม่รู้ว่าอีกนานแค่ไหน มันขึ้นอยู่กับว่าแผลเป็นจะเริ่มหายดีหรือยัง ประมาณสัปดาห์แรกหรือประมาณนั้น และมันเคลื่อนไหวได้คล่องตัวแค่ไหน มันเป็นเรื่องยากมากที่จะบอกได้
“ทีมจะต้องมาแทนที่บูกาโย มีช่วงเวลาที่ทุกอย่างดำเนินไปด้วยดีในคืนนี้ และมีช่วงเวลาที่คุณเห็นว่ายังมีงานที่ต้องทำอีกมาก แต่ผมมั่นใจว่าเราจะทำได้” “เราต้องพึ่งทีม ไม่ใช่ตัวผู้เล่น”
อาการบาดเจ็บของซาก้าเป็นเวลานานจะส่งผลกระทบต่ออาร์เตต้าอย่างมาก ซึ่งกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อนำอาร์เซน่อลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกในรอบสองทศวรรษ

ในช่วงที่ซาก้าไม่อยู่ และในเกมสุดท้ายของเดอะกันเนอร์สในปี 2024 ไค ฮาเวิร์ตซ์ ยิงประตูเดียวของเกมได้ในช่วงกลางของครึ่งแรก

กาเบรียล ฮาเวิร์ตซ์ และมาร์ติน โอเดการ์ด ต่างปฏิเสธโอกาสที่จะเพิ่มคะแนนนำของอาร์เซน่อลในช่วงครึ่งหลัง แต่ชัยชนะของพวกเขาทำให้พวกเขากลับมาตามหลังลิเวอร์พูลจ่าฝูง 6 แต้มอีกครั้ง โดยแข่งมากกว่าหงส์แดง 1 นัด และนำเชลซี 1 แต้ม หลังจากที่แพ้ฟูแล่มในวันบ็อกซิ่งเดย์
อาร์เตต้ากล่าวต่อว่า “ผมมีความสุขมากกับชัยชนะและคลีนชีต รวมถึงส่วนใหญ่ของเกม พวกเขาเป็นคู่แข่งที่ยาก และเราลงเล่นหลายเกมมาก” “คุณเห็นว่าทีมต่างๆ กำลังชนะจากช่องว่างเล็กๆ วันนี้เราน่าจะเพิ่มช่องว่างให้มากขึ้นได้แต่เราก็ไม่ทำ และเราก็มีสติสัมปชัญญะในช่วงไม่กี่นาทีสุดท้ายเพื่อป้องกันให้ดี

“เราควรทำประตูได้มากกว่านี้ เรามีโอกาสมากมายในครึ่งหลัง ลูกโหม่งอันยอดเยี่ยมของกาเบรียลจากระยะหนึ่งหลา แต่ทีมก็ทำผลงานได้สม่ำเสมอและไม่เสียประตูเลย ซึ่งนั่นคือสิ่งที่จะทำให้เรามีโอกาสชนะเกมอยู่เสมอ”

อาร์เซนอลจะลงเล่นนัดต่อไปกับเบรนท์ฟอร์ดในวันปีใหม่ อิปสวิชซึ่งยังคงอยู่อันดับสองจากท้ายตาราง ห่างจากโซนปลอดภัยสามแต้ม จะเป็นเจ้าบ้านพบกับเชลซีในคืนวันจันทร์

อิปสวิชพ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อนิวคาสเซิล 4-0 ที่บ้านในนัดก่อนหน้าที่พวกเขาจะเดินทางไปเยือนเอมิเรตส์ และนี่คือความพ่ายแพ้ครั้งที่ห้าจากหกเกมของพวกเขา

“มันเป็นก้าวถอยหลังที่ดีในทิศทางที่ถูกต้องสำหรับเรา” คีแรน แม็คเคนน่า ผู้จัดการทีมกล่าว “เราทำผลงานได้ไม่ดีเท่าที่ควรเมื่อเจอกับนิวคาสเซิล” เรารู้ว่าวันนี้เราต้องอดทนและเราก็ทำสำเร็จ"
การวิเคราะห์: อาร์เตต้าต้องทำงานหนักเพื่อหาสูตรการเล่นที่ไม่มีซาก้า
นิค ไรท์ จากสกายสปอร์ตส ที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม:

อาร์เตต้าสัญญาว่าอาร์เซนอลจะ "แตกต่าง" ออกไปโดยไม่มีซาก้า เขารู้ว่าเขาไม่มีใครมาแทนที่ผู้เล่นวัย 23 ปีได้โดยตรง อย่างไรก็ตาม จากหลักฐานนี้ อาจต้องใช้เวลาสักหน่อยในการหาสูตรการเล่นที่ใช้งานได้ในช่วงที่เขาไม่อยู่ เนื่องจากเขาต้องพักยาวอยู่ข้างสนาม

ไม่ใช่แค่มาร์ติเนลลีคนเดียวที่พวกเขามองหา มาร์ติน โอเดการ์ดให้การสนับสนุน และแนวรุกของอาร์เตต้าก็คล่องตัวกว่าปกติ โดยมีกาเบรียล เฆซุสและฮาเวิร์ตซ์โผล่ขึ้นมาที่ริมเส้นฝั่งนั้นเช่นกัน รวมถึงสลับตำแหน่งกันก่อนที่เฆซุสจะถูกเปลี่ยนตัวออก

การเคลื่อนที่ของพวกเขาสร้างปัญหาให้กับอิปสวิชในบางครั้ง แต่โดยทั่วไปแล้วอาร์เซนอลมีปัญหาในการหาช่องเปิด ยกเว้นช่วงหนึ่งในครึ่งหลังที่พวกเขายิงประตูทีมเยือนรัวๆ