เอนโซ มาเรสก้า สนับสนุนให้ เลียม ดีแลป รับมือกับแรงกดดันในการเป็นกองหน้าตัวเป้าของเชลซีและยืนกรานว่ากองหน้ารายนี้จะกลายเป็นกองหน้าหมายเลข 9 คนต่อไปของอังกฤษ

ดีลาปมีความกระตือรือร้นที่จะสร้างความประทับใจครั้งแรกให้เกิดขึ้นหลังจากย้ายมาอยู่กับอิปสวิช ทาวน์ด้วยค่าตัว 30 ล้านปอนด์ และหวังว่าจะได้ลงเล่นให้กับเชลซีเป็นครั้งแรกเมื่อทีมจากพรีเมียร์ลีกประเดิม การแข่งขันชิง แชมป์สโมสรโลกด้วยการพบกับลอสแองเจลิส เอฟซี จากเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ในแอตแลนตาในวันจันทร์นี้

แข้งวัย 22 ปี ซึ่งไม่สามารถพาอิปสวิชอยู่ในลีกสูงสุดได้ แม้จะยิงไป 12 ประตูในฤดูกาลที่แล้ว กำลังแข่งขันกับนิโกลัส แจ็คสัน เพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริงในแนวรุก และดูเหมือนจะไม่รู้สึกตื่นตระหนกกับสภาพแวดล้อมใหม่ของเขา เป็นเรื่องน่ายินดีที่เดอลาปไม่ค่อยให้ความสนใจกับคำกล่าวอ้างว่าเสื้อหมายเลข 9 ของเชลซีจะต้องถูกสาป ซึ่งเสื้อหมายเลข 9 ว่างลงตั้งแต่ปิแอร์-เอเมอริก โอบาเมยองออกจากสโมสรเมื่อ 2 ปีก่อน

นักเตะทีมชาติอังกฤษชุดอายุต่ำกว่า 21 ปี คว้าโอกาสนี้ไว้กับเสื้อหมายเลข 9 ของตัวเอง แม้ว่าโรเมลู ลูกากูและเฟอร์นันโด ตอร์เรสจะเป็นตัวอย่างของนักเตะหมายเลข 9 ราคาแพงที่ล้มเหลวกับเชลซีก็ตาม เดอลาปมุ่งมั่นที่จะสร้างผลงานและเพิ่มความดุดันให้กับแนวรุกที่ประสบปัญหาการจบสกอร์ที่ไร้ประโยชน์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

“เลียมรู้ดีว่าหมายเลข 9 มีความสำคัญต่อสโมสรมากเพียงใด” มาเรสก้ากล่าว “ผมไม่เห็นว่าจะมีปัญหาอะไร ผมเห็นว่าเลียมค่อนข้างผ่อนคลาย สบายๆ เขากำลังทำได้ดี ตั้งแต่เขาย้ายมา เขาก็ทำงานได้ดี เรารู้จักกันมาหลายปีแล้ว ดังนั้นผมจึงรู้ว่าเลียมสามารถมอบอะไรให้กับเราได้ เขารู้ว่าเราสามารถมอบอะไรให้เขาได้บ้างเพื่อพัฒนาตัวเองและกลายเป็นผู้เล่นที่ดีขึ้น สำหรับตำแหน่งหมายเลข 9 หวังว่าเขาจะยิงประตูให้เราได้”

มาเรสก้าเคยฝึกเดลาปมาตั้งแต่สมัยที่เขาอยู่ในอะคาเดมีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ความสัมพันธ์นั้นมีประโยชน์มากเมื่อต้องโน้มน้าวให้เดลาปเซ็นสัญญา 6 ปีกับ Chelsea และปฏิเสธข้อเสนอจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นิวคาสเซิล และน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ อย่างไรก็ตาม มาเรสก้ายังไม่ได้ตัดสินใจว่าอดีตกองหน้าของอิปสวิชจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าแจ็คสันในลำดับชั้นหรือไม่

“ข้อความจะเหมือนเดิมเสมอ นั่นคือ คุณมาถึงที่นี่ คุณต้องทำงานหนัก คุณต้องทำงานมากกว่าหมายเลข 9 คนอื่นๆ” นักเตะชาวอิตาลีกล่าว “การสนทนากับเลียมค่อนข้างชัดเจน เขากระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมกับเราเพราะเขารู้วิธีการเล่นของเรา เราชนะการแข่งขันรุ่นอายุต่ำกว่า 23 ปีให้กับซิตี้เป็นครั้งแรก เขายิงได้ 24-25 ประตูในฤดูกาลนั้น

“เขารู้ดีว่าเราสามารถมอบอะไรให้เขาได้บ้าง และผมก็รู้ว่าเลียมสามารถมอบอะไรให้เราได้บ้าง การสนทนาก็ค่อนข้างง่าย เราชอบเลียม เลียมก็ชอบเราเช่นกัน ผมไม่สงสัยเลยว่าเขาจะสามารถเป็นผู้รักษาประตูมือ 9 ของอังกฤษในอนาคตได้”

มาเรสก้ากล่าวว่าเชลซีตั้งใจจะเซ็นสัญญากับปีกอีกคนหลังจากส่งจาดอน ซานโชกลับไปแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยชาวลอนดอนตะวันตกสนใจเจมี่ กิตเทนส์ของโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์

เชลซีได้ดึงตัว เดอลาป, อังเดรย์ ซานโตส, มามาดู ซาร์, ไมค์ เพนเดอร์ส และดาริโอ เอสซูโก้ เข้ามาร่วมทีมตั้งแต่ที่พวกเขาผ่านเข้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกและคว้า แชมป์ยูฟ่าคอนเฟอเรนซ์ลีก เมื่อเดือนที่แล้ว พวกเขายุ่งอยู่กับตลาดซื้อขายนักเตะ แต่มาเรสก้าปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่าพวกเขาจะกลับมาดึงตัว ไมค์ ไมญ็อง ผู้รักษาประตูของมิลานกลับมาหรือไม่

ความพยายามในการเซ็นสัญญากับ Maignan ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสถานการณ์ผู้รักษาประตูของเชลซี มีข้อบ่งชี้ว่าสโมสรจะรับฟังข้อเสนอที่เหมาะสมสำหรับ Robert Sanchez และ Filip Jorgensen Djordje Petrovic ได้ขอไม่ให้อยู่ในทีมและมีแนวโน้มที่จะออกจากทีมหลังจากทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจด้วยการยืมตัวไปอยู่กับ Strasbourg อย่างไรก็ตาม Maresca ยืนกรานว่า Sanchez ยังคงเป็นตัวเลือกแรก

“สถานการณ์ของผู้รักษาประตูค่อนข้างง่าย” เขากล่าว “โรเบิร์ตเป็นผู้รักษาประตูมือหนึ่ง จากนั้นเราก็มีฟิลิปมือสอง เพนเดอร์สเข้าร่วมกับเรา เราจะดูกันในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เรามีเวลาวิเคราะห์และตัดสินเขา”