เอ็นโซ มาเรสก้า กุนซือเชลซี โมโหหลังเกมฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลกที่เชลซีเจอกับเบนฟิก้า ใช้เวลานานเกือบ 5 ชั่วโมงกว่าจะจบเพราะสภาพอากาศที่เลวร้าย โดยเขาบรรยายสถานการณ์นี้ว่าเป็น "เรื่องตลก" และ "ไม่ใช่ฟุตบอล"

สุดท้ายทีมจากพรีเมียร์ลีกก็เอาชนะไปได้ 4-1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษในรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่ชาร์ลอตต์ ซึ่งต้องหยุดการแข่งขันไปเกือบ 2 ชั่วโมงเพราะเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง
เชลซีเหลืออีกเพียง 4 นาทีก็จะคว้าชัยชนะจากลูกฟรีคิกสุดสวยของรีซ เจมส์ ซึ่งส่งผลให้นักเตะถูกเรียกตัวออกจากสนาม และแฟนบอลต้องลุกออกจากที่นั่งในสนามแบงก์ออฟอเมริกาสเตเดียม
ผู้เล่นถูกถ่ายภาพขณะปั่นจักรยานออกกำลังกายและเตะบอลในห้องแต่งตัวระหว่างช่วงพัก แต่เมื่อเกมกลับมาดำเนินต่อไป ในที่สุดเบนฟิก้าก็ได้เปรียบในช่วงพักและบังคับให้ต้องต่อเวลาพิเศษด้วยจุดโทษที่น่ากังขาของอังเคล ดิ มาเรีย
เกมพลิกกลับมาเป็นฝ่ายเชลซีอีกครั้งหลังจากที่ยักษ์ใหญ่ของโปรตุเกสส่งจานลูก้า เปรสเตียนนี่ออกจากสนาม และคริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคูทำให้พวกเขาขึ้นนำอย่างเด็ดขาด ประตูที่ยิงจากเปโดร เนโต้และเคียร์แนน ดิวส์เบอรี-ฮอลล์ทำให้ทีมคว้าชัยชนะไปได้
ปัจจุบัน พายุทำให้เกมทั้ง 6 นัดซึ่งจัดขึ้นในเมืองต่างๆ ต้องถูกระงับการแข่งขันระหว่างทัวร์นาเมนต์ และมาเรสก้าก็กล่าวต่อไปว่าสหรัฐอเมริกาไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน
“เราควบคุมเกมได้ตลอด 85 นาที” มาเรสก้ากล่าว
“หลังจากพักครึ่ง เกมเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง สำหรับผมแล้ว มันไม่ใช่ฟุตบอล มันเป็นเกมที่ถูกระงับไปแล้ว 7, 8 หรือ 9 เกม

“ผมว่ามันเป็นเรื่องตลกนะถ้าพูดตามตรง มันไม่ใช่ฟุตบอล “มันไม่ใช่สำหรับเรา คุณไม่สามารถอยู่ข้างในได้ ผมพยายามทำความเข้าใจ ผมเข้าใจได้ว่าด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย คุณต้องระงับเกม แต่ถ้าคุณระงับเจ็ดหรือแปดเกม นั่นหมายถึงว่า [ที่นี่] อาจไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมที่จะจัดการแข่งขันนี้”
ในช่วงพัก เขาเสริมว่า “มันเป็นเรื่องตลก นั่นคือเหตุผลที่ผมพูดแบบนั้น ถ้าพวกเขาได้ระงับเกมไปแล้วหกเกม อาจมีบางอย่างที่ไม่ได้ผล ผมไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อตัดสินกฎ ผมไม่ใช่ใครที่จะตัดสินกฎ ผมเป็นคนสุดท้าย ผมพูดในฐานะผู้จัดการ ในฐานะผู้จัดการ มันเป็นเรื่องยากที่จะจัดการกับการระงับสองชั่วโมง

“มีปัญหาบางอย่างสำหรับผมโดยส่วนตัว แต่ผมไม่ได้พูด ผมพูดในฐานะผู้จัดการ เพราะเมื่อคุณอยู่ข้างในสองชั่วโมงและคุณพยายามให้พวกเขาอยู่ในเกม แต่เป็นเวลาสองชั่วโมง พวกเขาคุยกับครอบครัวข้างนอกด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย

“พวกเขากำลังกินอะไรบางอย่าง พวกเขากำลังเล่น พวกเขากำลังหัวเราะ คุณจะให้พวกเขาอยู่ข้างในสองชั่วโมงได้อย่างไรโดยมีสมาธิ เมื่อนั้นเราจะมีความสุข พวกเรามีความสุขที่ได้อยู่ที่นี่ พวกเรามีความสุขที่ได้อยู่ในรายการนี้ แต่ว่ามันเป็นสิ่งที่ไม่ปกติ”
แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่ Maresca ก็ภูมิใจในทีมของเขาสำหรับชัยชนะอันน่าทึ่งท่ามกลางสภาพอากาศที่แปรปรวน จนสามารถผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์สโมสรโลก ซึ่งตอนนี้พวกเขาจะต้องพบกับ Palmeiras จากบราซิล

Maresca บอกกับ DAZN ว่า “ผมภูมิใจมาก ฟอร์มการเล่นสำหรับผมนั้นยอดเยี่ยมมาก จนกระทั่งช่วงห้านาทีสุดท้ายที่พวกเขาหยุดเกม และเมื่อเราเริ่มเกมใหม่ มันก็กลายเป็นเกมที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

“เมื่อคุณอยู่ในสนามนานกว่าหนึ่งชั่วโมง มันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ 1-1 เราก็เล่นต่อไป และในท้ายที่สุด ผมคิดว่ารางวัลนี้เป็นสิ่งที่สมควรได้รับ”

“เราอยู่ในแปดทีมสุดท้ายในการแข่งขันครั้งนี้ และเรามีความสุขมาก”

'มันเป็นเรื่องของการฟื้นฟู'
รีซ เจมส์ กัปตันทีมบลูส์ ชื่นชมความอดทนของลูกทีม โดยอธิบายว่าเขาและเพื่อนร่วมทีมรับมือกับความล่าช้าที่ชาร์ล็อตต์ได้อย่างไร

เจมส์กล่าวว่า: "เรามาไกลมากแล้ว เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใกล้ช่วงท้ายเกมแล้วโดนเตะเข้าที่ฟัน

"การลุกขึ้น ปัดเป่า และยิงประตูสักสองสามลูกอาจแสดงให้เห็นว่าเรามาไกลแค่ไหน และทุกคนก็มีส่วนร่วม
“เป็นเกมที่ยากมาก มีสิ่งรบกวนมากมาย สภาพอากาศไม่ดี สนามไม่ดี เล่นยาก และเราก็เล่นได้ 85 นาที และต้องหยุดไปนาน

“นักเตะต้องพักฟื้นและสตาร์ทเครื่องยนต์ใหม่ แต่เราก็ดีใจที่ทำได้สำเร็จ”

เกี่ยวกับความล่าช้า เขากล่าวเสริมว่า “เราต้องพักฟื้น ปั่นจักรยานให้เต็มที่ ฟังเพลงเพื่อให้รู้สึกสดชื่น และเราก็ทำประตูได้สำเร็จในช่วงต่อเวลาพิเศษ”

การแข่งขันที่ล่าช้า...

การแข่งขันนี้ไม่ใช่การแข่งขันนัดเดียวที่ได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศเลวร้ายในอเมริกาในช่วงซัมเมอร์นี้

ในวันศุกร์ การแข่งขันระหว่างเบนฟิกาและออคแลนด์ซิตี้ในออร์แลนโดต้องล่าช้าไปเกือบสองชั่วโมงเนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนองในพื้นที่ ทำให้เกมถูกระงับในช่วงพักครึ่ง

จากนั้นในวันอังคารที่ออร์แลนโดเช่นกัน ผู้ตัดสินได้นำผู้เล่นของอุลซานเอชดีและมาเมโลดี้ซันดาวน์สกลับเข้าห้องแต่งตัว การแข่งขันดำเนินไปอย่างราบรื่น ล่าช้าไปกว่า 1 ชั่วโมง เนื่องจากมีภัยจากฟ้าผ่า