โทมัส ทูเคิล กล่าวว่าอังกฤษไม่ควรมีปมด้อยกับทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แต่ต้องเริ่มเล่นด้วยรอยยิ้มเพื่อตระหนักถึงศักยภาพที่แท้จริงของพวกเขา

กุนซือทีมชาติอังกฤษกล่าวว่าทีมของเขายังไม่เข้าขากันดี และนอกจากจะวิจารณ์ทัศนคติที่เจอกับอันดอร์ราเมื่อวันเสาร์แล้ว ยังเชื่อว่าฟอร์มการเล่นของเขายังเข้มงวดและเอาจริงเอาจังเกินไปอีกด้วย ความพยายามของอังกฤษในบาร์เซโลน่าได้รับการเน้นย้ำมากขึ้นจากคุณภาพของโปรตุเกสและสเปนในนัดชิงชนะเลิศเนชั่นส์ลีกในคืนถัดมา อย่างไรก็ตาม ทูเคิลยืนกรานว่าอังกฤษไม่ได้ด้อยกว่าชาติเหล่านั้น และจะพัฒนาต่อไป โดยเริ่มจาก เกมกระชับมิตร กับเซเนกัลที่น็อตติ้งแฮมในวันอังคาร

“ระดับจะเพิ่มขึ้นทันทีเมื่อเราได้เล่นกับโปรตุเกสหรือสเปน เราจะก้าวขึ้นไปในโอกาสนี้ นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้น” ทูเคิลกล่าว “มันจะดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดในตัวเราออกมา เราจะไม่พัฒนาความซับซ้อนเพราะไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น สเปนผ่านเข้ารอบสี่ทีมสุดท้ายด้วยชัยชนะที่โชคดีมากเหนือเนเธอร์แลนด์ ทุกคนสามารถเอาชนะได้ พวกเขาเล่นร่วมกันอย่างลื่นไหลและมีจังหวะที่โดดเด่นและเป็นระดับสูงสุด”

“การเจอกับสเปนในรอบชิงชนะเลิศถือเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุด ผมพูดได้ยากว่า ‘เรา’ เพราะเราไม่ได้ไปที่นั่น [ในรอบชิงชนะเลิศของยูโร 2024] แต่สกอร์ 1-1 และสเปนยิงประตูได้ในนาทีสุดท้าย ทำให้สเปนคว้าแชมป์มาได้ เรามีคุณสมบัติที่จำเป็นในการแข่งขัน เราต้องปรับปรุงอย่างแน่นอน เรายังทำไม่ได้ตามที่ต้องการ”

อดีตโค้ชเชลซีและบาเยิร์น มิวนิค เช่นเดียวกับอดีตโค้ชคนอื่นๆ กำลังดิ้นรนกับปัญหาที่ว่าทำไมนักเตะมากความสามารถหลายคนถึงไม่สามารถพาทีมก้าวขึ้นสู่เวทีระดับนานาชาติได้ “นั่นคือคำถามที่ต้องได้รับคำตอบ” ทูเคิลกล่าว “ผมคิดว่าแม้แต่โคล [พาลเมอร์] เองก็ยังประสบปัญหาในช่วงหลังที่เชลซีเพื่อสร้างผลงานได้ น่าเสียดายที่ฟิล [โฟเดน] ต้องดิ้นรนมาหลายเดือนเพื่อสร้างผลงานที่เขาสามารถสร้างได้”

“มันเป็นกลยุทธ์ที่แตกต่าง [กับอังกฤษ] มันเป็นหลักการของเกมที่แตกต่างกัน และการจะทำให้ทุกคนเล่นตามจังหวะเดียวกัน การทำให้ทุกคนเล่นตามหลักการเดียวกัน ต้องใช้เวลานานกว่าที่เราต้องการเล็กน้อย ผมเห็นโครงสร้างในเกม ผมเห็นการควบคุม ผมเห็นจำนวนการจ่ายบอล แต่เราทำได้ดีกว่านี้ เราสามารถเล่นได้คล่องตัวมากขึ้น เราสามารถสร้างความตื่นเต้นได้มากกว่านี้ ซึ่งตั้งแต่เมื่อนานมาแล้ว ผมรู้สึกว่ามันเป็นปัญหาเล็กน้อย ผมรู้สึกว่ามันติดขัดเล็กน้อย จริงจังนะ ผมเห็นเราฝึกซ้อมด้วยรอยยิ้มแต่ไม่ได้เล่นด้วยรอยยิ้ม”

จู๊ด เบลลิงแฮม พลาดการฝึกซ้อมเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เพื่อไปร่วมงานศพของครอบครัว แต่กลับมาร่วมทีมอีกครั้งในช่วงบ่ายของวันนั้น ทูเคิลระบุว่าเขาสามารถเปลี่ยนผู้รักษาประตูในเกมกับเซเนกัลได้ และจะต้องระมัดระวังกับเวลาที่นักเตะลงเล่นใน ศึกชิงแชมป์สโมสรโลก

“ไม่ได้มีผู้เล่นมากมายนัก” เขากล่าวถึงทัวร์นาเมนต์นี้ “แต่ผมคิดว่ามันจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวง และจะทำให้ลิเวอร์พูลและอาร์เซนอลได้เปรียบอย่างมากในฤดูกาลหน้าหากไม่ได้ไปที่นั่น เราจะจัดการกับผลกระทบเมื่อผลกระทบนั้นมาถึง”