ตอนนี้ เสียงระฆังเตือนภัยรอบๆคริสตัล พาเลซควรจะสงบลงได้แล้ว เกมนี้ถูกเรียกว่าเป็นการปะทะกันระหว่างคู่แข่งที่กำลังจะตกชั้น แต่ทีมเยือนกลับสามารถเอาชนะคู่แข่งได้อย่างขาดลอยและเด็ดขาด โดยที่คู่แข่งเหล่านี้แทบจะไม่มีโอกาสได้โจมตีเลย บางทีแรงกดดันที่โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ต้องเผชิญอาจจะบรรเทาลงบ้าง หลังจากแพ้ไป 1 นัดจาก 6 นัด และจากสัปดาห์ที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะค้นพบสูตรสำเร็จในการเก็บแต้มนอกบ้านได้แล้ว

มันช่วยได้ถ้าผู้เล่นที่ดีที่สุดของคุณฟิตและจากเกมที่น่าเบื่อและคุณภาพต่ำก็ก้าวขึ้นมาเหนือกว่าคนอื่นๆ ได้ดี Eberechi Eze กลับมาจากการหายไปหนึ่งเดือนในวันเสาร์และถูกมองว่าพร้อมสำหรับเกมอีกครั้งที่นี่ เขาทำให้ Palace ยังคงเดินหน้าต่อไปโดยสร้างผลงานได้ดีจากความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าของพวกเขา และยังจ่ายบอลให้เพื่อนทำประตูชัยซึ่งอาจเป็นช่วงเวลาสำคัญในฤดูกาลของทั้งสองทีม

พาเลซยังคงพยายามหาทางเข้าสู่ครึ่งหลังเมื่อเอซได้ครองบอลจากพื้นที่ด้านซ้ายตามปกติหลังจากที่อิปสวิชโจมตีอีกครั้ง จากนั้นก็ส่งให้ฌอง-ฟิลิปป์ มาเตต้า ลงเล่นตรงกลางเขตโทษของเจ้าบ้าน กองหน้ารายนี้ยังมีงานให้ทำอีกมาก แต่ด้วยความแข็งแกร่งและความเร็วที่ผสมผสานกันทำให้จาค็อบ กรีฟส์ทำพลาดในการไล่ตาม และการจบสกอร์เหนืออาริจาเน็ต มูริชก็ทำได้แม่นยำ แม้ว่าการฉลองหลังจบเกมจะไม่เทียบเท่ากับการตอบสนองอย่างยอดเยี่ยมของกลาสเนอร์ต่อผลเสมอสุดดราม่ากับนิวคาสเซิล แต่เหตุผลของความดีใจก็ชัดเจน

“ประตูอันน่าทึ่ง การจบสกอร์อันยอดเยี่ยม” กลาสเนอร์กล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ผมรู้สึกมีความสุขและพอใจกับผลการแข่งขันมาก วันนี้ผลการแข่งขันสำคัญกว่าผลงาน ส่วนใหญ่แล้วเราครองเกมได้”

สิ่งที่น่าเป็นห่วงสำหรับอิปสวิชคือเขาไม่ได้พูดผิด พวกเขามีปัญหาในการเจอกับทีมที่ปิดพื้นที่ เอาชนะคู่แข่ง และทำลายคู่แข่งด้วยความเร็ว แม้ว่าพวกเขาจะฟื้นตัวได้ในช่วงท้ายเกมและน่าจะตีเสมอได้เมื่อลูกโหม่งของกรีฟส์ลอยไปโดนเสาไกล แต่พวกเขาก็เล่นได้ไม่ดีในสนามซึ่งพวกเขามักจะถามคำถามซ้ำซากอยู่เสมอ พวกเขายังมีเวลาที่จะต่อสู้เพื่อเอาตัวรอดอย่างที่ฟอร์มการเล่นส่วนใหญ่แสดงให้เห็น แต่มันจะหมดลงหากพวกเขาไม่สามารถคว้าชัยชนะได้แม้แต่แต้มเดียวในเร็วๆ นี้

“เป็นคืนที่น่าหงุดหงิด” คีแรน แม็คเคนน่ายอมรับ “เราไม่สามารถสร้างเกมที่เราต้องการได้ และไม่มีโอกาสมากเท่าที่เราต้องการ เราไม่สามารถสร้างคุณภาพที่จำเป็นในการสร้างโอกาสที่ชัดเจนได้”

ตอนแรกพวกเขาขู่ว่าจะบุกในช่วงเปลี่ยนผ่าน แจ็ค คลาร์ก และเลียม ดีแลป คอยคุกคาม แต่เมื่อพาเลซเริ่มคุมเกมได้ในช่วงนาทีที่ 20 พวกเขาก็พบว่าตัวเองต้องเล่นแบบห่วยๆ เอซเริ่มมีอิทธิพลมากขึ้น มีความสุขกับการหลบหลีกในพื้นที่ลึกและดึงอิปสวิชให้สูงขึ้น เขาทำหน้าที่สำคัญในช่วงที่เทรโวห์ ชาโลบาห์โหม่งบอลข้ามคาน และกรีฟส์ก็บล็อกได้สองครั้ง ก่อนจะวิ่งไปหาลูกจ่ายของมาเตต้าและเผชิญหน้ากับมูริช แต่กลับปล่อยให้มูริชเซฟได้สำเร็จ

หากเอเซ่ทำประตูได้ตรงตามฟอร์มการเล่นโดยรวมของพาเลซ พาเลซก็สมควรได้ประตูขึ้นนำในช่วงพักครึ่ง แต่กลับโล่งใจเมื่ออิปสวิชทำประตูได้และเกือบทำประตูได้จากแฮรี่ คลาร์ก ลูกโหม่งใกล้เสาของเขาถูกดีน เฮนเดอร์สันเซฟไว้ได้อย่างชาญฉลาด และเป็นครั้งเดียวที่ผู้รักษาประตูต้องออกแรงเต็มที่ตลอดทั้งคืน ความกังวลหลักของกลาสเนอร์ในช่วงพักครึ่งคือ ชีค ดูกูเร่ ซึ่งโดนใบเหลืองไปแล้ว ดูเหมือนจะโดนใบแดงหลังจากโดนลงโทษเพิ่มเติมจากการไปเสียบเยนส์ คาจัสเต เขาถูกเจฟเฟอร์สัน เลอร์มาลงเล่นแทน และพาเลซก็พยายามจะพลิกสถานการณ์

อย่างไรก็ตาม แม็คเคนน่าพูดถูกที่บอกว่าอิปสวิชเป็นฝ่ายได้เปรียบเมื่อมาเตต้าใช้ลูกยิงอันเด็ดขาด เขาต้องการให้พวกเขาเล่นอย่างรุกและตรงไปตรงมามากกว่านี้เมื่อกลับมาสู่ฟอร์มเดิม สร้างบรรยากาศให้กับฝูงชนที่เล่นได้ไม่ดีเท่าทีมของตัวเอง เดอแลปโหม่งบอลไปที่เฮนเดอร์สัน ขณะที่โอมารี ฮัทชินสันพยายามยิงไฟใส่สภาพอากาศที่หนาวเหน็บ แต่ก็ยังมีความรู้สึกเสมอว่าพาเลซจะหาทางผ่านมันไปได้

“เรารู้สึกว่าเราสามารถเดินหน้าต่อไปได้จริงๆ แต่แล้วเราก็เสียประตูไปอย่างน่าเสียดาย” แม็คเคนน่ากล่าว หลังจากนั้นพาเลซก็ควรจะปิดเกมได้แล้ว มาเตต้าหลุดจากตำแหน่งที่คุ้นเคยแต่เห็นมูริชเซฟไว้ได้ นอกจากกรีฟส์ที่เกือบทำประตูได้ซึ่งรีบาวด์หลุดมือนาธาน บรอดเฮดไปใกล้เส้นประตูแล้ว พวกเขายังรับมือกับลูกยิงอันหนักหน่วงของอิปสวิชในช่วงท้ายเกมได้อย่างสบายๆ ดีแลปเป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์มหาศาลแต่คงได้เรียนรู้อะไรมากมายจากการเผชิญหน้ากับมาร์ก เกอฮี ซึ่งผลักดันเอเซ่ให้คว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำเกม และไม่แสดงท่าทีว่าจะเสียสมาธิกับความขัดแย้งเรื่องที่เขาปรับแต่งปลอกแขนสีรุ้งให้ตัวเอง

กลาสเนอร์ซึ่งปกป้องกัปตันทีมของเขาสนใจที่จะมองไปข้างหน้ามากกว่า “มันเป็นชัยชนะเพียงครั้งเดียว และเราต้องการมากกว่านี้” เขากล่าว หากเอซยังคงเล่นได้ พวกเขาจะต้องพบมันอย่างแน่นอน